PDC WK gaat zondag beginnen

Talloze dartfans kijken er al maanden naar uit: het PDC WK in het Alexandra Palace in Londen. Op zondag 15 december gaat dat jaarlijkse dartsfeest van start. Wie van de 96 deelnemers volgt Luke Humphries op als wereldkampioen bij de PDC?

Het wordt de 32e editie van het PDC WK. De allereerste winnaar was Dennis Priestley, die de titel in 1994 op zijn naam schreef. In totaal komt een prachtig aantal van zestien Nederlandse toppers in actie in Londen! In het verleden wonnen Raymond van Barneveld (2007) en Michael van Gerwen (2014, 2017, 2019) het toernooi natuurlijk al.

Openingsdag
Op de allereerste dag van het PDC WK krijgen we meteen een Nederlander te zien: Jermaine Wattimena. De 36-jarige is goed in vorm en stond de afgelopen maanden in de finale van het European Championship en de kwartfinales van de Grand Slam of Darts. Jermaine gaat het in de eerste ronde opnemen tegen Stefan Bellmont uit Zwitserland. Die wedstrijd is zondagavond 15 december. Als de Nederlander wint, speelt hij een dag later tegen James Wade in de tweede ronde.

Ook de maandag wordt een drukke dag voor de Nederlandse fans. Zowel in de middag als ’s avonds moet er naar het WK worden gekeken. Wesley Plaisier gaat maandagmiddag namelijk zijn debuut maken op het PDC WK. Wesley won dit jaar de WDF World Masters in Boedapest en pakte ook zijn eerste zege tijdens het 28e Players Championship van de PDC. Wesley speelt tegen Ryusei Azemoto in de eerste ronde. Bij een overwinning wacht een dag later voormalig wereldkampioen Peter Wright.

Niels Zonneveld gaat maandagavond 16 december in actie komen op het PDC WK. Het wordt het vierde WK voor Niels, die alleen afgelopen jaar tot de tweede ronde kwam. Tijdens deze editie gaat hij het in de eerste ronde opnemen tegen Robert Owen. Bij een overwinning voor de Nederlander volgt enkele dagen later de Duitser Gabriel Clemens in de tweede ronde.

Nederlands onderonsje
Dinsdagmiddag volgt een volledig Nederlands onderonsje. Kevin Doets en Noa-Lynn van Leuven staan dan tegenover elkaar in het Alexandra Palace. Voor Noa-Lynn wordt het haar debuut in Londen; Kevin stond ook vorig jaar op het WK. Toen verloor hij in een beslissende set bij de laatste 64 van voormalig wereldkampioen Michael Smith. Toevalligerwijs speelt de winnaar van het duel tussen Kevin en Noa-Lynn op dinsdagavond tegen niemand minder dan Michael Smith. Kan Kevin revanche nemen, of krijgt Noa-Lynn de kans?

Voormalig Lakeside-kampioen Christian Kist verschijnt woensdagmiddag 18 december op het grote podium. Voor Christian wordt het zijn zesde WK-deelname bij de PDC. Vorig jaar liep hij in de eerste ronde nog tegen de enorm sterke Luke Littler aan. Deze editie treft Christian Madars Razma uit Letland in de eerste ronde. Als hij succesvol is, speelt hij enkele dagen later tegen landgenoot Dirk van Duijvenbode in ronde twee.

Na de Lakeside-winnaar is het een dag later tijd voor de finalist van vorig jaar: Chris Landman. Hij staat voor de tweede keer op het PDC WK en won tijdens zijn debuut enkele jaren terug nog zijn eerste partij. Nu speelt hij in de eerste ronde op donderdagmiddag tegen Lok Yin Lee uit Hong Kong. Als Chris net als vorig jaar in de eerste partij succesvol is, speelt hij enkele dagen later in de tweede ronde van het PDC WK tegen Brendan Dolan.

Vier op vrijdag
Als er één dag is die je niet mag missen, is het wel vrijdag 20 december. Liefst vier Nederlanders betreden dat het Alexandra Palace. Onder hen is één debutant: Alexander Merkx. Hij speelde al wel eens op Lakeside en was ook dit jaar geplaatst, maar bereikte via de Challenge Tour ook het PDC WK. Alexander speelt de eerste wedstrijd van de middag tegen Stephen Burton en mag het bij winst een dag later opnemen tegen Chris Dobey.

Ook Wessel Nijman speelt vrijdagmiddag. Wat een jaar heeft hij gehad! Kan hij tijdens zijn tweede PDC WK een stunt neerzetten? Vorig jaar verloor Wessel in de eerste ronde van routinier Steve Beaton. Nu speelt hij in de eerste ronde tegen Cameron Carolissen uit Zuid-Afrika. Bij een zege tegen Carolissen wacht enkele dagen later de Engelsman Joe Cullen in de tweede ronde.

In de avond is het de beurt aan Jeffrey de Zwaan. De Nederlander plaatste zich op het nippertje voor het WK. Hij vocht zich knap een weg door het kwalificatietoernooi voor Tour Card-houders. Het wordt de vijfde WK-deelname voor Jeffrey. Zijn beste resultaat was een plek bij de laatste zestien in 2020. Dit jaar wacht Florian Hempel uit Duitsland in de eerste ronde, en wordt Daryl Gurney eventueel de opponent in de tweede ronde.

Michael van Gerwen
De vrijdagavond wordt afgesloten door Michael van Gerwen. De drievoudig wereldkampioen en meervoudig major-winnaar behoeft uiteraard geen introductie. Vorig jaar ging hij in de kwartfinales van het WK onderuit tegen Scott Williams. De Nederlander staat sinds 2008 onafgebroken op het PDC WK: het wordt dit jaar zijn achttiende deelname. Michael krijgt dit jaar James Hurrell of Lim Long tegenover zich in de tweede ronde.

Ook de zaterdag belooft voor de Nederlandse fans heel wat! Richard Veenstra komt ’s middags in actie. Vorig jaar maakte hij zijn debuut op het WK. De laatste 32 was uiteindelijk het eindstation voor Richard. Landgenoot Michael van Gerwen was toen met 4-0 in sets te sterk. Richard speelt dit jaar in de eerste ronde tegen Alexis Toylo van de Filipijnen. De mogelijke tegenstander in de tweede ronde is twee dagen later Krzysztof Ratajski.



In de avond verschijnen twee Nederlandse toppers aan de oche: Danny Noppert en Raymond van Barneveld. De man uit Joure trapt de avond af. Het wordt alweer zijn zevende WK. Danny krijgt Ryan Joyce of Darius Labanauskas tegenover zich in de tweede ronde van het wereldkampioenschap. Vlak na deze partij gaat Raymond van Barneveld het opnemen tegen Nick Kenny of Stowe Buntz. Raymond, winnaar van de editie van 2007, gaat zich opmaken voor zijn achttiende wereldkampioenschap bij de PDC.

Op zondag 22 december is het de beurt aan Dirk van Duijvenbode. We benoemden hem eerder al; hij wordt ’s middags mogelijk de tegenstander van Christian Kist in de tweede ronde. Dirk gaat beginnen aan zijn zesde WK. Zijn beste resultaat behaalde hij in 2021; toen verloor hij in de kwartfinales van Gary Anderson.

Jeugdwereldkampioen
De laatste Nederlander die aan het PDC WK gaat beginnen, is Gian van Veen. Hij komt pas maandagavond 23 december in actie in Londen. De kersverse PDC-wereldkampioen bij de jeugd neemt het op tegen Ricardo Pietreczko of Xiaochen Zong. Het wordt het tweede WK voor Gian. Vorig seizoen debuteerde hij in het Alexandra Palace tegen Man Lok Leung: deze wedstrijd in de eerste ronde verloor hij toen nipt met 3-2.

De NDB wenst alle deelnemers heel veel succes op het PDC WK in Londen! De wedstrijden zijn live te volgen via streamingsdienst Viaplay.

Foto's: Taylor Lanning & Kieran Cleeves, PDC